À Saint-Pétersbourg, les bolcheviks ont déjà gagné la guerre civile. Mais dans l’extrême Est de la Russie, les Iakoutes ont décidé de tenter un dernier assaut contre l’Armée rouge. Les soldats dispersés de l’Armée blanche se sont retirés en Sibérie, dont le général Anatoli Pepeliaïev – poète à ses heures, défenseur de la justice et de la liberté. En 1922, Pepeliaïev met sur pied un détachement de volontaires pour soutenir l’insurrection des Iakoutes.
Son rival est le commandant de l’Armée rouge, Ivan Strod, anarchiste et futur écrivain à succès. Lui aussi est une figure énigmatique de la révolution de 1917. Les deux hommes, guidés par des idéaux très proches, sont devenus ennemis idéologiques par la force du destin.
Dans cet épisode méconnu de la guerre civile russe, Youzefovitch dépeint les passions humaines : l’amour et la souffrance individuelle qui se cachent derrière les idéologies, la soif de justice et de liberté, et l’ambivalence des personnages, tout à la fois oppresseurs et victimes. Au cœur du récit, la rivalité tragique des deux héros, dans les neiges de Sibérie, se révèle comme une histoire de vie, d’amour et de mort.
Leonid Youzefovitch est né à Moscou en 1947. Historien, il est l’auteur de nombreux ouvrages, notamment sur l’étiquette diplomatique dans l’ancienne Russie et sur le baron Ungern-Sternberg, le « dictateur de la Mongolie ». Il est connu du public russe pour ses quatre polars historiques mettant en scène le commissaire Poutiline, chef de la police du tsar à Saint-Pétersbourg. Trois volumes ont paru en français aux Éditions Noir sur Blanc : Le Costume d’Arlequin, La Maison de rendez-vous et Le Prince des vents. Ses livres ont fait l’objet de plusieurs adaptations en séries télévisées.
Leonid Youzefovitch: La Route d’hiver, Iakoutie, 1922-1923. Editions Noir sur Blanc, mars 2020. 432 pages, 24 Euros/30 CHF
About the author
Nadia Sikorsky grew up in Moscow where she obtained a master's degree in journalism and a doctorate in history from Moscow State University. After 13 years at UNESCO, in Paris and then in Geneva, and having served as director of communications at Green Cross International founded by Mikhail Gorbachev, she developed NashaGazeta.ch, the first online Russian-language daily newspaper, launched in 2007.
In 2022, she found herself among those who, according to Le Temps editorial board, "significantly contributed to the success of French-speaking Switzerland," thus appearing among opinion makers and economic, political, scientific and cultural leaders: the Forum of 100.
After 18 years leading NashaGazeta.ch, Nadia Sikorsky decided to return to her roots and focus on what truly fascinates her: culture in all its diversity. This decision took the form of this trilingual cultural blog (Russian, English, French) born in the heart of Europe – in Switzerland, her adopted country, the country distinguished by its multiculturalism and multilingualism.
Nadia Sikorsky does not present herself as a "Russian voice," but as the voice of a European of Russian origin (more than 35 years in Europe, 25 years spent in Switzerland) with the benefit of more than 30 years of professional experience in the cultural world at the international level. She positions herself as a cultural mediator between Russian and European traditions; the title of the blog, "The Russian Accent," captures this essence – the accent being not a linguistic barrier, not a political position but a distinctive cultural imprint in the European context.
